Der Wald als Wasserspeicher

Wenn du einen Blick auf den Waldboden wirfst, siehst du Pflanzen, abgefallene Blätter oder Nadeln, abgebrochene Zweige, vielleicht Käfer oder Ameisen und Erde. Aber was versteckt sich im Boden?

Über Sand, Kies und Gestein gibt es noch eine Schicht mit Pflanzenabfällen. Dieser Boden wird „Humus“ genannt. Er besteht aus Rinde, Zweigen, Laub und Nadeln, die abgestorben sind und sich zersetzen. Zum Boden gehören auch Pflanzenwurzeln und jede Menge Tiere, wie Würmer und winzig kleine Einzeller und Milben. Diese lockern den Waldboden durch ihre Bewegungen.

In Deutschland ist der Waldboden der größte Süßwasserspeicher. Der Waldboden saugt das Regenwasser wie ein Schwamm auf. Besonders die obere, humusreiche Erdschicht kann sehr viel Regenwasser aufnehmen und speichern. Bis zu 200 Liter Wasser können sich unter einem Quadratmeter Waldboden ansammeln. Dabei bilden sich keine unterirdischen Mini-Seen. Stattdessen fließt das Regenwasser in die Hohlräume von kleinen Poren, Ritzen, größere Spalten und den unterirdischen Gängen der Tiere und zwischen die Wurzeln.

Waldboden ist feucht. So kann er auch nach längerer Trockenzeit Pflanzen, Quellen, Bäche und Teiche mit Wasser versorgen. Dies ist möglich, weil er an Regentagen viel Wasser aufsaugt und in seinen Hohlräumen speichert.

Aber auch wenn es mal besonders stark und lange regnet, bietet der Waldboden Schutz: und zwar vor Hochwasser. Der „löchrige“ Waldboden kann viel mehr Wasser aufnehmen und speichern als Felder und andere Landschaften. Die Gefahren vor Überschwemmungen, Überflutungen und Hochwasser nehmen ab, da die Regenwassermassen im Boden „verschwinden“.

Der Waldboden speichert Wasser nicht nur, er filtert und reinigt es während seiner Reise durch die Bodenschichten. Dafür sind mikroskopisch kleine Lebewesen, sogenannte Mikroorganismen, zuständig. Diese binden unter anderem auch Stickstoff, den Pflanzen wiederum zum Wachsen nutzen.

Laubwälder filtern das Wasser generell stärker als Nadelwälder. Das liegt am Waldboden, der bei Laubwäldern besonders humusreich ist und mehr Stickstoff aufnehmen kann.

Wälder reinigen die Luft von den Schadstoffen, die Autos und Fabriken ausstoßen. Die Pflanzen nehmen giftiges Kohlendioxid auf und geben gleichzeitig Sauerstoff ab, welcher für Menschen und Tiere lebensnotwendig ist. Dadurch verbessert der Wald das Klima und deine Luft zum Atmen ist sauberer.

Die verzweigten Wurzeln der Bäume halten den Boden zusammen, das heißt, dass die obere Erdschicht von starkem Wind nicht wegweht und bei heftigem Regen nicht wegspült wird. Der Wald als Lebensraum ist sehr wichtig: Ungefähr 50 Prozent der an Land lebenden Tier- und Pflanzenarten leben dort!

Menschen nutzen die Wälder sehr vielfältig: für Ausflüge, zum Sammeln von Pilzen oder für die Herstellung von Papier, Möbeln oder kleinen, stäbchenförmigen Holzpellets zum Heizen. Auch das Grundwasser unter dem Wald wird gebraucht. Brunnen pumpen es in Wasserwerke, wo es zu Trinkwasser aufbereitet wird. Du hast also jede Menge Wald bei dir zu Hause!

Wichtig ist: Wir müssen darauf achten, dass wir den Wald nicht zerstören, wenn wir ihn für unsere Zwecke nutzen. Dazu gehört auch, bei Ausflügen seinen Müll wieder mitzunehmen. Denn der Wald ist für Menschen, Tiere, Klima und die Qualität unseres Trinkwassers sehr bedeutsam!

Wald ist nicht gleich Wald: Es gibt den sehr feuchten Regenwald, den naturbelassenen Urwald, Nadelwald, Laubwald, Monsunwald, den häufig überschwemmten Auwald, den trockenen Dornwald, den von Wolken umgebenen Nebelwald, den Mangrovenwald, dessen Pflanzen im Salzwasser stehen, und noch einige mehr. Allen gemeinsam ist, dass sich viele Bäume auf einer Fläche befinden.

Die verschiedenen Waldarten findet man auf knapp 30 Prozent der Landmassen weltweit vor. Und in diesen Wäldern leben Millionen verschiedener Tier- und Pflanzenarten, wobei viele von ihnen noch nicht entdeckt wurden.

Deutschland gehört zu den waldreichsten Ländern Europas. Rund 32 Prozent des Landes sind bewaldet. In den Bundesländern Berlin und Brandenburg liegt der gemeinsame Waldanteil mit 37 Prozent sogar noch höher. In der Nähe der Berliner Seen, Flüsse und Waldgebiete liegen neun Wasserwerke, die Grundwasser fördern. Verunreinigungen gilt es dort zu vermeiden, deshalb wurden im Bereich der Brunnen Wasserschutzgebiete festgelegt.

Möchtest du herauszufinden, wie ein Wald riecht, ob der Boden tatsächlich feucht und die Luft kühler ist? Dann raus in den Wald zum Waldspielplatz oder Spazierengehen!